Esta entrada fue publicada el Sunday, March 9th, 2008 at 7:48 pm y esta bajo la categoría de cuerpo. Puedes seguir cualquier respuesta en este post por medio del feed RSS 2.0. También puedes dejar un comentario, o hacer trackback desde tu propio sitio.
La esclerosis múltiple o esclerosis en placa, es una enfermedad desmielinizante del sistema nervioso central, de etiología desconocida. Ocurre en aproximadamente 0,1 % de la población mundial. Se presenta en adultos jóvenes entre los 20-40 años de edad y es más frecuente en las mujeres, con una relación de 2:1.
El número de casos es menor en la raza negra y en los grupos asiáticos. A nivel mundial se registra una mayor tasa de mortalidad en las mujeres entre los 11 a 19 años de edad.
Los estudios epidemiológicos de las enfermedades desmielinizantes, entre ellas la esclerosis múltiple, ocupan un lugar importante en la neurología, debido a la frecuencia y tendencia a afectar a adultos jóvenes.
El sistema nerviosos central y las neuronas
El sistema nervioso humano, es un dispositivo complejo, controla todos los procesos que ocurren en el cuerpo recibiendo información de las diferentes partes del mismo y enviando instrucciones para que todo funcione correctamente, permite interaccionar con el medio ambiente, recibiendo, procesando y almacenando los estímulos recibidos por los órganos de los sentidos. Finalmente, el sistema nervioso, y en particular el cerebro, constituye una central de inteligencia que organiza las respuestas y funciones a través de elementos básicos como las neuronas.
Las neuronas están formadas por las dendritas y por el axón. Este axón es una prolongación del cuerpo de la célula que puede medir hasta medio metro, tamaño enorme en proporción al tamaño celular. El axón esta recubierto por una envoltura aislante formada por una serie de células llamadas células de Schwann.
Las células de Schwann contienen la mielina que es una sustancia grasa muy aislante que impide que las señales eléctricas pierdan fuerza a medida que se alejan del cuerpo de la neurona. Los axones de las neuronas se agrupan en manojos formando las fibras nerviosas. A su vez, las fibras nerviosas forman los nervios que desde la periferia envían información hasta el cerebro o la médula espinal o viceversa.
Desmielinización de la neurona: La esclerosis múltiple
La Esclerosis Múltiple es una de las enfermedades inflamatorias más comunes del sistema nervioso central (cerebro y medula espinal). La mielina que esta envolviendo y protegiendo las fibras nerviosas y facilitando la conducción del impulso nervioso sufre lesiones, se da una desmielinización de las neuronas en múltiples áreas del sistema nervioso central dando lugar a esclerosis, dificultando o interrumpiendo la conducción del impulso nervioso desde y hacia el cerebro y causando la aparición de los síntomas.
Los síntomas de la esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple es una enfermedad grave, los síntomas se clasifican de manera encadenada y como consecuencia del daño dado en el sistema nervioso central. Todos estos síntomas pueden darse en diversas combinaciones, pueden desaparecer y reaparecer y pueden variar en intensidad desde formas muy leves hasta muy agudas.
Esclerosis múltiple: síntomas primarios
Surgen como resultado directo de la desmielinización o destrucción de la mielina (la vaina grasa que rodea y aísla las fibras nerviosas en el sistema nervioso central) se puede producir lo siguiente:
- Debilidad.
- Entumecimiento.
- Temblores.
- Pérdida de visión.
- Dolor.
- Parálisis.
- Pérdida del equilibrio.
- Disfunción de la vejiga y el intestino.
- Alteraciones mentales como pérdida de memoria o confusión.
Esclerosis múltiple: síntomas secundarios
Abarcan complicaciones que surgen como resultado de los síntomas primarios, como por ejemplo:
- La parálisis puede producir úlceras por presión.
- La disfunción de la vejiga puede causar infecciones recurrentes del tracto urinario.
- La inactividad puede tener como resultado debilidad, alineación postural y control del tronco deficientes, desequilibrios musculares, disminución de la densidad ósea y, o respiración poco profunda o insuficiente.
Esclerosis múltiple: síntomas terciarios
Implican complicaciones sociales, laborales y psicológicas que se derivan de los síntomas primarios y secundarios, como por ejemplo:
- Una persona que no puede caminar ni manejar puede perder su trabajo.
- La tensión que produce tratar con una enfermedad neurológica crónica puede afectar a las relaciones personales.
- Las personas que tienen esclerosis múltiple sufren a menudo de depresión.
Clasificación de la esclerosis múltiple
Remitente - recurrente: se manifiesta a través de brotes (periodos de exacerbación en la que aparecen nuevos síntomas o los existentes se agravan), con una recuperación completa o parcial. Los periodos entre los brotes de la enfermedad se caracterizan por la ausencia de progresión.
Benigna: se manifiesta en principio con un brote o dos con recuperación completa y sólo puede identificarse cuando hay una incapacidad mínima a los 10-15 años cuando inicialmente había sido diagnosticada de remitente-recurrente.
Progresiva secundaria: inicialmente es una remitente recurrente y después se desarrolla una incapacidad progresiva en el curso de la enfermedad con o sin recaídas.
Progresiva primaria: hay un comienzo lento y un empeoramiento constante de los síntomas produciendo una grave incapacidad.
El tipo más común de la esclerosis múltiple se caracteriza por períodos activos de la enfermedad, exacerbaciones o recaídas seguidos de períodos de inactividad, remisión o aplacamiento. En algunas personas se presentan pocos ataques y, en consecuencia, llegan con el tiempo a padecer sólo niveles ínfimos de incapacidad, o prácticamente ninguna. Mientras que aquellas personas diagnosticadas como esclerosis múltiple progresiva primaria empeoran de manera continua a partir del primer ataque de la enfermedad
Diagnóstico y rehabilitación precoz: una cuestión fundamental
En la actualidad existen tres nuevos medicamentos aprobados, limitan la actividad de la esclerosis múltiple en el cerebro es decir que retardan el curso natural de la esclerosis múltiple.
Existen también medicamentos que brindan alivio para los síntomas. La espasticidad (aumento exagerado del tono muscular que se manifiesta como una “dureza” o “rigidez” de los miembros) los trastornos urinarios y digestivos intestinales, el dolor, la fatiga y otros pueden reducirse con medicamentos.
La fisioterapia, el ejercicio, la rehabilitación vocacional y cognitiva, una dieta cuidadosa, el descanso adecuado y la asistencia psicoterapéutica para disminuir el estrés emocional, pueden ser también una ayuda invalorable para que la persona conserve su independencia y pueda llevar una vida plena.
Un manejo temprano de los síntomas es importante. Estos deben ser discutidos con un médico versado en el tratamiento de la enfermedad.
La rehabilitación en la esclerosis múltiple es un pilar fundamental y debe iniciarse precozmente con el diagnóstico de la enfermedad.
Esclerosis múltiple: Tratamientos
Aún no hay cura para la esclerosis múltiple. Sin embargo, hay estrategias para modificar el curso de la enfermedad, tratar las exacerbaciones, controlar los síntomas, y mejorar la función y la movilidad.
Tratamiento de Recaídas: Los corticoides han demostrado ser útiles en disminuir la duración y la severidad de las recaídas debido a su potente acción antiinflamatoria. No tienen efecto sobre la frecuencia de las mismas, por lo que no deben ser utilizados para prevenir la aparición de las recaídas.
Tratamiento inmuno modelador: Desde hace casi una década el manejo de la esclerosis múltiple se ha visto significativamente beneficiado por la aparición de medicamentos que han demostrado modificar el curso natural de la enfermedad, llamados inmunomoduladores. Aunque solo actúan sobre el futuro, es decir que tendrán efecto a partir de su uso, y que no mejorarán los síntomas o secuelas previos a su empleo. Estos fármacos han demostrado tener un efecto beneficioso en:
- Reducir en forma significativa la cantidad y severidad de las recaídas
- Limitar la aparición de nuevas lesiones cerebrales
- Disminuir la progresión de la discapacidad
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